Champions League, ottavi di finale: ‘Gladbach-City

Contro questo Manchester City inarrestabile, il Borussia Moenchengladbach prepara gli elmetti e gli scudi. Da quando c’è stato il sorteggio degli ottavi di finale, per Marco Rose e Pep Guardiola è cambiato il mondo: il ‘Gladbach ha subito una brusca frenata in campionato e ha conquistato solamente due punti nelle ultime quattro giornate, con il quarto posto ora distante nove punti; i Citizens hanno vinto le ultime diciotto partite totali (13 in Premier League) e hanno messo le mani sul titolo in Inghilterra, con il vantaggio più che rassicurante di dieci punti sul Manchester United. L’andata degli ottavi di finale è in programma mercoledì 24 febbraio alle 21, si giocherà a Budapest a causa delle restrizioni del governo tedesco per i voli provenienti dall’Inghilterra.

i precedenti

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Insomma, sulla carta si tratta di una sfida impari. Ma in Champions League tutto si annulla e il Borussia ha dimostrato di poter essere pericoloso, con il secondo posto conquistato nel girone con Real Madrid, Inter e Shakhtar Donetsk. Le due formazioni si sono già incontrate in due recenti edizioni della competizione, nella fase a gironi del 2015 e del 2016: quattro confronti, tre vittorie degli inglesi e un pareggio. Nella storia dei due club c’è anche un doppio confronto nei quarti di finale della Coppa Uefa 1978/79, con il passaggio del turno dei tedeschi con un 4-2 complessivo: il ‘Gladbach vinse la coppa superando in finale la Stella Rossa.

i numeri

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I precedenti ci dicono dunque che l’ultima vittoria del Borussia contro il City risale al 20 marzo 1979 e che le due squadre non si sono mai affrontate nella fase a eliminazione diretta della Champions League prima di questa stagione. L’ultima squadra inglese affrontata dal ‘Gladbach nelle coppe europee, a eccezione appunto dei Citizens, è l’Arsenal, addirittura nel ’96 in Coppa Uefa: doppio successo dei tedeschi per 3-2. Per i bianconeri si tratta della prima partecipazione alla fase a eliminazione diretta della Champions League, mentre Guardiola insegue il sogno di portare il City sul tetto d’Europa per la prima volta nella storia del club di Manchester.